Review: Super Smash Bros. Ultimate

Super Smash Bros. is de ultieme franchise waarin bijna alle werelden van Nintendo bij elkaar komen. De personages in Smash nemen het tegen elkaar op in creatieve gevechten met verschillende wapens en velden gebaseerd op Nintendo en andere gaming franchises. Super Smash Bros. Ultimate neemt dit alles net een stapje verder.

De vijfde uitvoering in deze serie is werkelijk de ultieme Smash-ervaring. De game bevat alle vechters uit voorgaande Smash games, en zelfs meer! Ultimate biedt maar liefst 74 verschillende speelbare personages aan, waarvan 11 nieuwkomers zoals de Inklings uit Splatoon, Ridley en Dark Samus uit Metroid en Princess Daisy uit de Super Mario serie. Er zitten 103 verschillende speelvelden in de game en honderden muziekstukken die afkomstig of gebaseerd zijn op de Nintendo franchises.
Dat is al een aardig pakket, en kan je met de standaard gevechten al zeeën aan tijd spenderen aan Super Smash op Nintendo Switch, maar is er veel meer. Laten we eerst eens kijken naar het concept van Super Smash Bros.:
Indien je niet helemaal bekend bent met de franchise, maar na het lezen van deze intro geïnteresseerd bent in de game zal ik kort uitleggen hoe Super Smash Bros. in elkaar steekt. Het is allemaal vrij eenvoudig en gemakkelijk om op te pikken, maar hoe simpel het is om de game aan te leren, zo moeilijk is het om er echt heel goed in te worden. Het begint allemaal bij de verschillende personages. Je hebt keuze uit 74 personages in Ultimate, maar de meeste moet je eerst ontgrendelen. Je begint met een handjevol personages. Alle anderen speel je vrij door simpelweg te spelen op jouw manier. Als je op het punt staat een nieuw personage vrij te spelen dien je deze te verslaan in een gevecht. Als je dat gelukt is heb je een nieuw personage vrijgespeeld om zelf te besturen in de game.

Gevechten

Het grootste deel van Super Smash Bros. zul je spenderen aan het bevechten van populaire gezichten uit de gaming wereld. Gevechten in Super Smash Bros. gaan iets anders dan je misschien gewend bent van traditionele vechtspellen. Je hebt namelijk geen levensbalk, in plaats daarvan begin je met 0% schade per gevecht. Aanvallen doen een procentuele hoeveelheid schade aan. Des te hoger jouw procenten zijn, des te meer impact de volgende aanval op jou zal doen. Je zal niet verslagen zijn na een bepaald aantal procent, maar pas als je het speelveld uitvliegt. Je zal namelijk per klap die je krijgt een bepaalde kant op vliegen, afhankelijk van de aanval en de hoeveel procent die je hebt zal bepaald worden hoe ver jij gelanceerd zal worden als je word aangevallen.
Het is daarbij niet in steen gegoten wie er zal winnen, ook al heb jij meer procentuele schade dan jouw tegenstander, kan je alsnog winnen door een bepaalde factor die het hele gevecht op zijn kop kan zetten. Verschillende items kunnen jou een voordeel geven, of het feit dat veel stages erg dynamisch zijn kan soms zorgen dat je per ongeluk buiten het level beland.

World of Light

Nieuw in Super Smash Bros. Ultimate is de World of Light spelmodus. World of Light is een singleplayer ervaring waarbij je begint als Kirby en langzaam aan alle andere fighters moet redden uit de handen van het lichtwezen Galeem. Na gevechten zal je nieuwe ‘Spirits’ vrijspelen die jou zullen ondersteunen in volgende gevechten. Een bepaalde Spirit kan vervolgens weer ondersteund worden door andere Spirits. Het klinkt allemaal vrij ingewikkeld, maar eenmaal bezig met de mode is het vrij eenvoudig. En een leercurve.
In deze nieuwe spelmodus reis je door een 2D landkaart die mij erg doet denken aan speelmatten waar ik vroeger als klein kind urenlang plezier kon hebben met speelgoedautootjes. Ditmaal mag ik opnieuw urenlang plezier hebben met zo’n mat, alleen dan op de Nintendo Switch.

Spirits

Ieder gevecht in deze nieuwe game mode ziet er iets anders uit. Je vecht namelijk tegen een van de velen personages uit Super Smash Bros. Ultimate, maar deze nemen het karakter over van hun Spirit. Dit kan soms uitpakken tot hele vreemde, maar ook hele moeilijke en grappige gevechten. Het is de ultieme uitkomst voor een alternatieve Smash ervaring welke we nog niet hebben mogen ervaren en is daarom een meer dan aangename verassing in Ultimate. Ik ben echter nog niet helemaal overtuigt van de nieuwe en vele Spirits in de game. Uiteindelijk zie je door de bomen het bos niet meer en blijf je bij een bepaalde Spirit, puur omdat je hem al in je ‘party’ had zitten. Het is misschien een beetje vergelijkbaar met Pokémon. Hierbij verander ik ook nauwelijks van Pokémon in mijn party want mijn huidige zijn het sterkste en hiermee kan ik het einde van de game met gemak halen.
De Spirits hebben allemaal een bepaalde focus. Zie het als steen-papier-schaar. Voordat je begint aan een gevecht zie je dat de Spirit van jouw tegenstander zwak of juist sterk is tegen jouw type. Je kunt voor het gevecht begint nog even snel een Spirit kiezen die misschien beter is tegen deze van je tegenstander, maar ik heb zelf niet echt gemerkt dat de uitkomst van het gevecht hier heel erg zwaar op leunt. Over het algemeen voelt het nog te gimmicky aan om er erg diep op in te gaan.

Classic Mode

Een klassieker in een aangenaam nieuw jasje. Classic Mode is altijd mijn favoriete game mode geweest in de Smash franchise. In Super Smash Bros. Melee spendeerde ik urenlang in deze mode om beter te worden en zoveel mogelijk trofeeën binnen te slepen. De visuele feedback na iedere run voelde erg belonend en bevredigend aan. In Super Smash Bros. Ultimate lijkt de Classic Mode iets anders te zijn aangepakt. De essentie is hetzelfde, maar het steekt iets anders in elkaar. Door de mode heen zie je een prachtige muurschildering. Hoe verder je komt in je run, hoe meer je er van ziet. Jouw resultaat hangt af van je prestaties in de gevechten en het startpunt van de muurschildering.
Het langwerpige kunstwerk is niets meer dan een visuele vorm van moeilijkheidsgraad voor de gevechten. Je kunt vóór het eerste gevecht een intensiteit kiezen en ieder gevecht schuift deze iets op, waarmee het volgende gevecht wat lastiger wordt. Als je een gevecht verliest kun je verder spelen maar loopt de moeilijkheidsgraad, en dus je eindscore, af. Populaire minigame ‘Break The Target’ ontbreekt in Ultimate, en was in Classic Mode altijd een fijne afleiding van het eindeloze knokken. Dit is echt een nostalgisch gemis. In zijn plaats is er een Bonus Game die doet denken aan ‘Race To The Finish’, waar je in Ultimate moet wegrennen voor een zwart gat en ondertussen zoveel mogelijk lichtbolletjes moet verzamelen. Master Hand keert terug in de Final Battle, maar ook hier kan variatie in zitten, wat een aangename verrassing was. Alle Classic Mode pogingen worden per thema namelijk afgestemd op je fighter – dit is een geweldige aanpassing. Zo zul je bijvoorbeeld in Ryu’s Street Fighter-geïnspireerde Classic Mode alleen duellen spelen, met stamina gevechten op platte speelvelden. Op deze manier voelde elke Classic Mode als een klein persoonlijk verhaaltje met karakter interactie, welke ik behoorlijk vond missen in World of Light

Ultimate

Dit essentiële gaming museum voegt oud en nieuw samen tot één compleet plaatje die er schitterend uitziet. Alle stages uit voorgaande delen zien er gepolijst uit op Nintendo Switch en ook de hoeveelheid muziek te ontgrendelen is werkelijk wonderbaarlijk. Het voelt bijna alsof je aan een game begint die al jarenlang op de markt is en langzamerhand meer content heeft gekregen, maar dit is de lanceer versie! Er moet nog aardig wat additionele content toegevoegd worden! De game heeft op eerste ogenblik zo veel keuze en opties dat je van gekkigheid niet meer weet wat je wilt gaan doen. Ik wil graag mijn amiibo fighters gaan trainen, maar aan de andere kant ook verder in World of Light. Het is een zeldzaam aanzicht om zo’n complete game te zien op release, wat eigenlijk vanzelfsprekend moet zijn.

Verdict

Super Smash Bros. Ultimate is de ultieme variant van Super Smash Bros. Alhoewel de game, naast World of Light, weinig nieuws toevoegt aan de franchise is dit de meest complete en overvolle Smash game ooit gemaakt. Er zit meer dan genoeg content in, alhoewel niet alles even leuk of boeiend is, is er voor iedere stemming wel een mode om je in te verdiepen. Er is Classic Mode en World of Light om jezelf urenlang te vermaken met een singleplayer ervaring. Multiplayer om het op te nemen tegen vrienden of andere spelers door middel van online play, of even snel een gevecht tussendoor. Super Smash Bros. Ultimate heeft het allemaal. Er missen wat hoofdpijlers uit de serie, zoals Break The Targets en Home-Run Contest, maar met de belofte van DLC een vlekje zijn op een diamant van een game.
Het gaat zich immers om de talloze uren die Smash aan replayability aanbiedt en Ultimate maakt dit absoluut meer dan waar. Het gemis van een aantal modus en de trofeeën zijn even jammer, maar vervagen al snel in de achtergrond zodra je de prachtig uitziende stages uit vorige delen ziet schitteren in HD terwijl de heetste gevechten de uitkomst van jouw vriendschap voor de rest van je leven zullen vormen.
Pluspunten

• World of Light
• ontzettend veel content
• De Ultimate Smash
• Uniek easy to learn, hard to master vechtsysteem

Minpunten

• Personage soms lastig te volgen
• Missende elementen zoals trofeeën